Les brachiopodes connus actuellement sont tous marins. Comme les phoronidiens et les bryozoaires, ils possèdent un lophophore (organe enroulé, avec cils et tentacules, qui permet à l'animal de respirer et de capturer de la nourriture). Mais contrairement aux espèces appartenant à ces deux groupes, ils ont une coquille bivalve qui ressemble à celle des mollusques bivalves. Adultes, la plupart des brachiopodes vivent fixés par un pédoncule qui sort au niveau d'un trou situé dans la valve ventrale. Autrefois représentés par un beaucoup plus grand nombre d'espèces (environ 30000 espèces fossiles décrites), les brachiopodes comprennent actuellement près de 400 espèces dans le monde dont une vingtaine d'espèces mentionnées autour des Îles Britanniques. Gwynia capsula ??? (identification possible) taille : ici 0,5 mm (jusqu'à 1,5 mm pour Gwynia capsula)   observé à l'intérieur d'une valve de bivalve (bucarde de Novège) près du bryozoaire Hippothoa flagellum   valves lisses avec des lignes de croissances et des ponctuations bien visibles Remarque : le vocabulaire "dorsal" et "ventral" positionne la coquille du brachiopode par rapport à son anatomie interne sans rapport avec l'orientation de l'animal dans son milieu. en savoir plus : lien général vers Linnaeus, lien vers Gwynia capsula sur Linnaeus autres photos sur aphotomarine
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