Les caloptéryx sont aisément reconnaissables avec leurs larges ailes colorées à nervation serrée et leur couleur métallique.
Le caloptéryx vierge (Calopteryx virgo) mâle adulte a un corps vert et de larges ailes presque entièrement bleues, opaques.
Il existe plusieurs sous-espèces avec des variantes quant à l'étendue de cette zone bleue de l'aile, mais l'éventuelle zone transparente de la base de l'aile
n'englobe jamais le nodus et comprend moins de 18 nervures anténodales. Il fréquente surtout les petits ruisseaux aux eaux rapides, même ombragés.
On voit bien sur cette photo, à
l'extrémité de l'abdomen de ce mâle,le 'catadioptre' rougeâtre, partie qu'il présente à la femelle lors de la parade nuptiale.
Ci-dessous un mâle encore immature,
avec ses ailes plutôt brunes et son corps bleu.
Il a cependant déjà les yeux noirs de l'adulte.
Ici, deux mâles assez proche de l'émergence avec leurs ailes et leurs yeux orangés,et leur corps plus bleu que vert.
Le corps de la femelle est de couleur vert, vert-jaune ou brun métallique, parfois même bleu-vert.
Elle a les ailes plus claires, brunâtres, avec des (pseudo)ptérostigmas blancs.
De surprenantes couleurs pour cette femelle immature:
La femelle, très semblable à celle du caloptéryx éclatant, s'en différencie par ses ailes légèrement plus larges et la position de ses (pseudo)ptérostigmas moins proches de l'extrémité des ailes, ailes qui sont par ailleurs en général plus brunâtres que verdâtres, et souvent moins transparentes.
La femelle, comme le mâle, a les pattes sombres.
Après une parade nuptiale élaborée, l'accouplement ne dure que quelques minutes.
Ici, une femelle après accouplement avec un caloptéryx vierge mâle, s'immerge partiellement pour pondre sur le pétiole d'une feuille d'aponogéton, dans une
petite mare (eau stagnante), non loin d'un ruisseau.
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de pageLa femelle pond seule,
sous la surveillance attentive du mâle.
